Антигены (греч. and — против + греч. genes — порождающий) — высокомолекулярные соединения, которые, специфически стимулируя иммунокомпетентные клетки, вызывают иммунную реакцию организма и взаимодействуют с продуктами этой реакции: антителами и активированными лимфоцитами

Термин «антиген» используется в двух случаях:

• антигенами называют молекулы, индуцирующие иммунный ответ (это иммуногены);

• антигенами называют также молекулы, реагирующие с антителами или активированными (примированными) Т-лимфоцитами.

• Классификация антигенов.

Строение

Антигены состоят из 2 частей:

1) Высокомолекулярный носитель (шлеппер-буксир) – высокополимерный белок, определяющий антигенность и иммуногенность антигена. Составляет 97-99% молекулы а/г.

2) Детерминантные группы (эпитопы) – олигосахариды или олигопептиды на поверхности молекулы. Определяет специфичность, а\г, индуцирует антигенный ответ и реагирует с а\т.

Количество детерминантных групп или эпитопов определяет валентность антигена.

Валентность антигена – количество одинаковых эпитопов на молекуле антигена, равное числу молекул антител, которые могут к ней присоединяться (у стандартного а/г - 2).

Иммуногенность – способность вызывать иммунитет, невосприимчивость к инфекции (применяется для характеристики инфекционных агентов). Зависит от:

• природы а\г-хим состава, растворимости, молекулярной массы, оптической изомерии, размера и т.д.
• способа введения и кол-ва поступающего а\г.
• Антигенность – способность вызывать образование специфических антител (частный вариант иммуногенности).
• А\г является специфическим раздражителем для иммунокомпетентных клеток.